16 Νοεμβρίου

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διόρισε τον κ. Eric Gippini Fournier ως Σύμβουλο Ακροάσεων (Hearing Officer) για υποθέσεις ανταγωνισμού. Από την 1η Δεκεμβρίου 2021, θα πλαισιώσει την Dorothe Dalheimer, η οποία διορίστηκε Σύμβουλος Ακροάσεων το 2020.
Η θέση του Συμβούλου Ακροάσεων καθιερώθηκε για πρώτη φορά το 1982 για να ενισχύσει την αμεροληψία και την αντικειμενικότητα στις διαδικασίες ανταγωνισμού ενώπιον της Επιτροπής. Με την πάροδο των ετών, η σημασία της θέσης αυξήθηκε, με αποτέλεσμα να ενισχυθούν οι όροι εντολής το 1994, το 2001 και το 2011. Οι Σύμβουλοι Ακροάσεων δεν ανήκουν στη Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού (ΓΔ Ανταγωνισμού). Για διοικητικούς σκοπούς, οι Σύμβουλοι Ακροάσεων υπάγονται στον Επίτροπο Ανταγωνισμού. Πρέπει να ενεργούν ανεξάρτητα κατά την άσκηση των καθηκόντων τους.
Ο Σύμβουλος Ακροάσεων είναι υπεύθυνος για την οργάνωση και διεξαγωγή προφορικών ακροάσεων και ενεργεί ως ανεξάρτητος διαιτητής (arbiter) όταν προκύπτει διαφορά σχετικά με την αποτελεσματική άσκηση των διαδικαστικών δικαιωμάτων μεταξύ των ενδιαφερομένων και της ΓΔ Ανταγωνισμού σε διαδικασίες αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας και συγχωνεύσεων. Σε τέτοια θέματα, ο Σύμβουλος Ακροάσεων παρεμβαίνει γενικά μόνο όταν η διαφορά δεν μπορεί να επιλυθεί από τους ενδιαφερόμενους και τη ΓΔ Ανταγωνισμού. Ο Σύμβουλος Ακροάσεων αποφασίζει επίσης σχετικά με τις αιτήσεις ακρόασης τρίτων μερών στη διαδικασία. Οι αιτήσεις αυτές πρέπει να υποβάλλονται απευθείας στον Σύμβουλο Ακροάσεων.

Η Επιτροπή βράβευσε τις πλέον ελπιδοφόρες ευρωπαϊκές καινοτομίες που προέκυψαν από έργα έρευνας και καινοτομίας που έχουν λάβει χρηματοδότηση από την ΕΕ. Η γερμανική εταιρεία NVision Imaging Technologies έλαβε το βραβείο «Innovation Radar» 2022 για τη «μεταβολική απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού σε κυτταρικό επίπεδο», καινοτομία που δείχνει πώς η κβαντική τεχνολογία μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τις ικανότητες της απεικόνισης μαγνητικού συντονισμού (MRI) για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας των ιατρικών θεραπειών σε πρώιμα στάδια. Βραβεία δόθηκαν σε άλλες τρεις κατηγορίες. Το βραβείο βιώσιμης καινοτομίας «Purpose-Driven and Green» δόθηκε στη ρουμανική εταιρεία Svelte για ένα έργο που φέρνει την καινοτομία στον σχεδιασμό και την κατασκευή κτιρίων. Νικήτρια στην κατηγορία «Disruptive Health» για έργα υγείας αναδείχθηκε η βελγική εταιρεία Innovation Sprint, η οποία ανέπτυξε μια ψηφιακή κλινική λύση με καλύτερες επιδόσεις από των παραδοσιακών θεραπειών. Το βραβείο στην κατηγορία «Kickstarter», η οποία αναδεικνύει καινοτομίες με μεγάλες προοπτικές, οι οποίες βρίσκονται μεν στα αρχικά στάδια ανάπτυξης, αλλά διαθέτουν μια πειστική στρατηγική εισόδου στην αγορά, δόθηκε στο Πολυτεχνείο της Μαδρίτης από την Ισπανία για την τεχνολογία θερμοβολταϊκού συσσωρευτή, η οποία προσφέρει μια οικονομικά αποδοτική λύση για την αποθήκευση μεγάλων ποσοτήτων ενέργειας για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Στη χθεσινή ετήσια εκδήλωση του «Innovation Radar 12 φιναλίστ από όλη την Ευρώπη παρουσίασαν σε μια κριτική επιτροπή αποτελούμενη από επενδυτές τα σχέδιά τους για την εμπορική αξιοποίηση των καινοτομιών τους, οι οποίες έχουν λάβει χρηματοδότηση από την ΕΕ. Το «Innovation Radar» είναι η πρωτοβουλία της Επιτροπής για την ανάδειξη καινοτομιών που προκύπτουν από έργα έρευνας και καινοτομίας που έχουν χρηματοδοτηθεί από την ΕΕ στο πλαίσιο των προγραμμάτων «Ορίζων 2020» και «Ορίζων Ευρώπη», των μεγαλύτερων δημόσιων ερευνητικών προγραμμάτων στον κόσμο, καθώς και του προγράμματος LIFE.

Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κ. Ursula von der Leyen, ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου κ. Charles Michel και ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας κ. Anthony Albanese πραγματοποίησαν την 2η σύνοδο των ηγετών ΕΕ-Αυστραλίας στο περιθώριο της Συνόδου Κορυφής της G20 στο Μπαλί της Ινδονησίας. Εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για την έναρξη ισχύος της συμφωνίας-πλαισίου μεταξύ της ΕΕ και της Αυστραλίας, η οποία αποτελεί νέο ορόσημο στη σχέση μεταξύ των δύο πλευρών. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε με φόντο τον επιθετικό πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας και τις μεταβαλλόμενες στρατηγικές προοπτικές στην περιοχή του Ινδοειρηνικού. Οι ηγέτες επιβεβαίωσαν την ισχυρή προσήλωσή τους στις κοινές αξίες, ιδίως τη δημοκρατία, το κράτος δικαίου, τα ανθρώπινα δικαιώματα και μια βασιζόμενη σε κανόνες πολυμερή τάξη. Θα συνεργαστούν στενά για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης και της κρίσης βιοποικιλότητας, καθώς και άλλων επειγουσών παγκόσμιων προκλήσεων, ενώ θα προωθήσουν και την επίτευξη των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης.

Λόγω της επιδείνωσης της ανθρωπιστικής κατάστασης, η ΕΕ έχει αποδεσμεύσει 10,5 εκατ. ευρώ σε βοήθεια έκτακτης ανάγκης για την αντιμετώπιση των αναγκών των ανθρώπων στη Μιανμάρ και των προσφύγων Ροχίνγκια και των κοινοτήτων υποδοχής τους που ζουν στο Μπαγκλαντές. Από τη νέα αυτή χρηματοδότηση, 7 εκατ. ευρώ διατίθενται για τη Μιανμάρ και τα υπόλοιπα 3,5 εκατ. ευρώ για το Μπαγκλαντές.
Στη Μιανμάρ, δεδομένου ότι η συνεχιζόμενη σύγκρουση προκαλεί πολύ σοβαρή κρίση επισιτιστικής ασφάλειας, η πρόσθετη αυτή κατανομή θα χρησιμεύσει για την παροχή επισιτιστικής και διατροφικής βοήθειας, καθώς και για άλλη βοήθεια έκτακτης ανάγκης. Η χρηματοδότηση της ΕΕ θα στηρίξει επίσης τους εταίρους που παρέχουν υγειονομική περίθαλψη και πρόσβαση σε άλλες βασικές υπηρεσίες, όπως η ύδρευση και η αποχέτευση.
Στο Μπανγκλαντές, η νέα χρηματοδότηση θα συνεχίσει να στηρίζει την επισιτιστική και διατροφική βοήθεια, καθώς η επισιτιστική ανασφάλεια στους προσφυγικούς καταυλισμούς παραμένει ένα σοβαρό πρόβλημα. Θα συμβάλει επίσης στην παροχή άλλων βασικών υπηρεσιών, όπως η υγειονομική περίθαλψη, η ύδρευση και η αποχέτευση και η εκπαίδευση.
Η νέα αυτή χρηματοδότηση αυξάνει τη συνολική βοήθεια της ΕΕ προς τους κατοίκους της Μιανμάρ και τους πρόσφυγες Ροχίνγκια εκτός της χώρας σε πάνω από 68 εκατομμύρια ευρώ το 2023.